第157章 绝对国防圈的尽头

上一回我们说到，美国海军用一场代号为“冰雹行动”

的毁灭性空袭，将日本在中太平洋最重要的海军基地——特鲁克环礁，变成了一片燃烧的废墟和水下的墓地。

这场“日本的珍珠港”

式的惨败，彻底摧毁了日本的战略纵深，也宣告了其“外洋防御圈”

的彻底破产。

在清扫了侧翼的威胁之后，尼米兹海军上将和他那支无坚不摧的舰队，将目光投向了更西方、也更关键的目标。

那里，是日本“绝对国防圈”

的核心，是通往东京的最后一道大门。

那里，就是马里亚纳群岛。

如果说吉尔伯特群岛和马绍尔群岛，是美军踹开日本“绝对国防圈”

的“前门”

；那么马里亚纳群岛，就是直通日本本土心脏的“玄关”

。

说起马里亚纳群岛，许多不熟悉二战史的读者可能会感到陌生。

但如果提起它的两个主要岛屿——塞班岛和关岛，我想大部分人或多或少都应该听过。

在二十世纪初，这些岛屿的命运曾几经转手。

最初，它们是西班牙的殖民地，自16世纪起便作为连接美洲与菲律宾的重要中转站，被西班牙人统治了三百多年。

1898年美西战争爆发，美国夺取了关岛，而德国则在1899年通过购买，取得了北马里亚纳、加罗林和马绍尔群岛的控制权。

第一次世界大战爆发后，日本对德宣战，趁势在1914年占领了这些岛屿，并在战后由国际联盟正式授予日本“委任统治权”

，成为所谓的“南洋群岛”

。

自此，马里亚纳群岛在东京政界和军界的眼中，逐步从一个普通的殖民地，演变为“帝国荣光的象征”

。

日本投入大量资源，在塞班、天宁、罗塔等岛兴建糖厂、港口和机场，大量日本移民迁居于此，逐步形成了超过三万人的日本侨民社区。

对当时的日本社会来说，这些岛屿不再是可以轻易放弃的“南洋据点”

，而是帝国版图上被视作“准本土”

的一部分。

也正因为如此，马里亚纳与之前美军攻占的那些马绍尔、加罗林小环礁有着本质的不同。

那些地方，对日本而言，是在危机时刻可以牺牲的“前沿屏障”

，其使命在于延缓美军攻势、消耗对方兵力。

但马里亚纳一旦丢失，意味着帝国经营二十余年的“南洋事业”

全面崩溃。

这种失去“国土延伸地”

的心理打击，远比一座座珊瑚岛屿的失守更加沉重。

战争打到1944年，已经进入了“总体战”

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