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第121章 峰回路转

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    厉三爷在被窝里翻来覆去的睡不着,谁摊着这么糟心的事儿都不能好过!家里来了个大宝贝,是送也不好留也不好。留了怕得个窝藏逃犯的罪名,送嘛,四九城围得连只苍蝇都飞不出去,要把一个大活人送到城外头,谈何容易!

    怪谁呢?怪就怪苓子多事,女人心软乎,明知道是个大麻烦,还往家里领,这下子可怎么办才好?

    他借着檐下上夜的灯往边上看,她倒是呼吸匀停,没事人一样。厉三爷那叫一个百爪挠心哟!他伸手攮了攮,“苓子?媳妇儿?”

    苓子闭着眼问,“想着什么好法子了?”

    敢情这位也没睡着!厉三爷索性摸索着坐起来,他愁眉苦脸的说,“要出城也不是不成,二哥哥在朝阳门上管粮运,那道门上多走官车,最不济弄套押粮的行头给她换上,混在人堆里兴许能过关。可这是险招,万一露了馅儿,害了咱们不算,还要拖累二哥哥。”

    苓子也摸黑靠在炕柜上,喃喃道,“横竖给想想辙吧!这回帮了她,也不枉我和她好了一场。”

    厉三爷转脸看着她说,“我的傻媳妇儿,你还真是一根筋的主儿!我觉着你送她出城不是什么好事,可能反害了她。你想想,她一个姑娘家,没亲没眷的,出了北京城往哪儿去?要是路上遇着些有歹心的人,出了点什么事儿……哎呀,那可比在宫里受罪一千倍!”

    苓子叫他一说也怔住了,懊恼地嘀咕,“那你说怎么办?她铁了心的要走,眼下也出了宫,还能怎么?把她硬绑着送回去?那她不得恨我一辈子!”

    厉三爷吧唧了一下嘴,“我就说你们娘们儿办事欠考虑,她自小在宫里长大,外头的人情世故全然不知,也料不到人心有多险恶,闷着头出来了,还整出这么大的动静,宫里当家的能撒得下手也就罢了,这会子闹得,你瞧瞧!”他扭了两下凑过来些,低声道,“若依着我,还是往宫里报吧!我当面求见万岁爷,把事儿说清了,主子爷不是拿她当心肝吗?就是回去了也不会有什么责罚,只会往高位上晋,这样对她才是最好的。”

    “不成!”苓子吊高了嗓子说,“她拿我当姐妹,我不能干这种缺德事儿!”

    厉三爷慌忙来捂她的嘴,“姑奶奶,别嚷,叫她听见了不好!”他大叹一口气,“我是为她好!你别一时婆妈,回头害了她一辈子!你说是在宫里做主子娘娘好,还是漂泊在外嫁个庄稼汉子好?也说不准连个庄稼汉都嫁不上,落到坏人手里头,卖到窑子里去怎么办?你这才是造大孽呢!”

    苓子没了主意,呆呆坐在那里瞎琢磨,进也不是退也不是,只摇头说,“让我干这样的事,我良心不得安呐!她会记恨我的,好不容易逃出来,我还出卖她,她见了我非得咬下我一块肉来!”

    厉三爷在她鼻子上刮了一下,“要不怎么说你傻呢!你不会不叫她知道?我去求万岁爷,求他好歹保全你们姐妹的情分,他这会子一心就想找着她,肯定是什么都能答应。”他又悻悻道,“其实我也有私心,是想搭上这根高枝儿往上爬一爬。你想想,我这个二等侍卫从十五岁干到现在,都五六年了,半点要升的意思也没有。皇上对祈军管得严,有银子也没处使,这趟是个好时机,不借这把东风,恐怕二等侍卫的衔儿要挂到死了。”

    苓子惊愕的看着他,没想到这个老实人还有这样的心机,到底是商贾家里出身的,算盘珠子拨得噼啪乱响,主意都打到锦书身上去了。

    “您可真叫我刮目相看。”她白了他一眼,“拿人家姑娘换你的前程,亏你想得出来!”

    厉三爷窒了窒,倒头就躺下了,嘴里嘀咕,“得,全当我没说!我明儿套车送她上朝阳门去,你不想扬眉吐气,将来别后悔。”

    街面儿上梆子笃笃的敲,一声声像敲在她耳朵边上似的。苓子叫她男人这通车轱辘话说得没了方向,颠来倒去的想,他说得也有道理。当主子,有天底下独一无二的尊崇,何况她还爱着皇帝,在他身边不是最好的结局吗?要是出了北京,碌碌一生,或是遇上个人伢子给卖了,沦落成了粉头,那不是糟蹋坏了!

    再想想,厉三爷官道走得不顺畅,折腾了五六年,一无所成。亲戚朋友嘴上不说,暗里总归要笑话,女孩儿嫁了人,有了自己的小家,总巴望着男人有出息,自己跟着妻凭夫贵,将来也挣个封君做做。况且也想图个好名声,说谁家的姑娘嫁了厉家,老三立马就升发了,那姑娘有旺夫命,多露脸子啊!

    苓子犹豫了,她巴巴看着厉三爷,小声的问,“怎么瞒着她呢?我这么悄不声的把她给卖了,心里总归不得劲儿。”

    厉三爷撑着胳膊拗起了脑袋,“你这是捧她,又不是把她往火坑里推,有什么不得劲儿的!这样,我卯正上军机处值房里去,托昆大人往圣驾前传话。你仔细别露马脚,该备的照旧备齐,等我的信儿。”他说得兴起,捧住苓子的脸啪啪两口海吻,“好媳妇儿,您擎等着吧,有您好日子过的!悠着点儿巴结住她,往后她做了贵妃、皇贵妃,再往高了说,当上了皇后……媳妇儿哎,凭着你们姐俩的交情,您就美去吧!”

    做皇后?苓子嘿嘿的笑,那就再好不过了!她躺下,盘算着锦书前途不可限量,自家男人跟着水涨船高,自己头上能扛上个一二品诰命的高帽子,喜滋滋闷得儿蜜了。

    次日,厉三爷起得比上朝的宰相还早,穿戴齐了,胡乱喝了口粥,就跨上马朝前门大街学士府去了。到了府门前正遇着弘文院学士昆和台出门,这样长那样短的和昆和台交了底儿,昆大人一听非同小可,赶忙火烧眉毛的带着他从午门进了宫,安置在隆宗门上,自己进乾清宫请李大总管代为通禀皇帝。

    皇帝近四更才阖了会儿眼,眼下刚起身,迷迷登登的站着更衣,听李玉贵说有了消息,一下子就清醒过来了,连着说了两个“快传”,嫌常四手脚不利索,自己扭身扣上紫金钮子就往明间里去。

    厉三爷进门磕头请安,圣驾前毕恭毕敬眼睛也不敢抬一下,哈着腰等皇帝发话。

    皇帝努力平复激动的心情,问,“她人在你府上?”

    厉三爷说是,“昨儿贱内回娘家,在街面儿上遇着了锦姑娘,就把她带回家了。”

    皇帝起了疑,“尊夫人是谁?她怎么能跟着回你府里?朕这儿不容人无的放矢,你可仔细了,否则就是欺君之罪。”

    厉三爷心里一颤,答道,“奴才不敢,奴才所言千真万确,拙荆原是太皇太后宫里侍烟上当值的,叫苓子。”

    皇帝喜出望外,这么说来有谱了!他急道,“苓子是你夫人?”

    厉三爷松了口气,躬了躬身子说,“回万岁爷的话,正是。拙荆知道万岁爷着急,也怕锦姑娘出了宫遇着什么不测,就让奴才进宫来给主子报信儿。”

    皇帝点头称赞了一番,才道,“朕这就去接她回宫,你前头带路。”

    厉三爷没想到是这样的局面,倘或皇帝一气儿就把她弄回去,那他们夫妻在锦书面前也没法子交待了。

    “万岁爷容禀。”他跪下磕头道,“请万岁爷好歹顾全拙荆和锦姑娘的情义,拙荆对万岁爷一片孝心,也不忍叫锦姑娘伤心,锦姑娘要往长宁山去,乞求万岁爷成全锦姑娘,让她祭拜了祖先再行回宫。”

    皇帝何等聪明的人,他们的小九九他只消一听就门儿清,不过是要顾面子也要顾里子。他并不戳破,只要锦书能寻回来,这些都不是问题。

    他说,“你起喀。你是哪个旗的?在什么值上当差?怎么没见过?”

    厉三爷站起来,垂着马蹄袖说,“奴才二等侍卫厉铎,是羽旗下包衣,现下在上虞处当值。奴才离万岁爷隔着十八层天呢,万岁爷没见过奴才是应当的。”

    皇帝沉吟片刻方道,“你办得好,回头升一等,别在上虞处了,进畅春园供职吧!”

    厉三爷的心肝怦怦的跳,又磕头谢恩。偷着瞄一眼天颜,看见皇帝胡子拉杂的,和上回春巡时成了两个模样。想来万乘之尊也是血肉之躯,为情所困时和普通人也没什么两样。

    皇帝背着手在地心来回的踱,既然知道了她的下落也不急着逮她了,横竖是跑不出他的手掌心的。他把心按回了腔子里,又生出了猫捉耗子的闲情儿来。他说,“你回去照原计划行事,传令东直门上,做做戏就放出去吧!她要上泰陵,你亲自护送她去,朕在你们后边十里地跟着,踩着你们的脚印走。你只管留神护着她,旁的什么都不用操心。”

    厉三爷忙甩袖打千儿,响亮地应了个“嗻”,退到殿外,欢实的往家赶了。