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第七十二章 来福船厂

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    “包子诶!热腾腾的大包子!”

    “馄饨!薄皮肉馅馄饨!”

    “牛肉面刀削面羊肉臊子面咧!”

    街面上四处都是吆喝声,有的摆摊,有的挑着担四处叫卖,锅里笼屉里都是热腾腾的的气雾,在冬季的清晨格外诱人。

    张小花和长青吃了碗牛肉面,又揣了两个白面馒头,才腆着肚子上路,问了去码头湾的路,转了好几条街,一条河流横穿清河县,估摸这就是为啥叫清河县的原因吧。

    清河在此地绕了个弯,河面宽阔平缓,形成了一个忙碌的码头,码头上有许多装载货物的船只停泊,许多短工背着麻袋木箱卸货,也有许多艄公摆渡。

    长青逮着一个短工,询问道:“大哥,‘来福’船厂在哪您知道吗?”

    汉子抬了抬眉,手里不得空,朝一个方向努了努嘴:“就那边,没几步就能瞅见。”

    “行,谢了。”

    码头修葺完善,石板路上马车行驶起来很方便,积雪也有人清扫干净了,张小花和长青悠闲走了一会儿,就瞅见了一个写有“来福”字样的门面,不过比较起周围的繁荣,这块明显萧条许多。

    河段停泊了许多船只,有渔船货船甚至是楼船,不过都由布盖着,上面的雪都没有人清理,估计是夏雪前就停在这里。

    大门虚掩着,在门外没瞅见人,连看家大狗都没有一只,张小花和长青在外头嚷嚷了几声,没人应,便自个儿走进去。

    “小花,你是想买船吧,这船厂都没了,来这里干啥?”长青迷糊了。

    “打秋风!”张小花抻着脖子四处望了下,“啧啧,真可惜了,好好的一个船厂,付之一炬啊。”

    进门之后,首先看到的是一大块空地,到处是瓦砾,还有木屑,烧成焦炭的屋梁,有人清理过,所以腾出来了一片空地。

    “有人吗?”

    这大院里只有几座屋子完好,张小花敲响一件侧屋的门,等了许久,门才哐当一声被人拉开,从里头钻出一个老头来,他披着一件棉袍,高筒靴子,一边打着呵欠一边戴毡帽,应该是被张小花他们吵醒了。

    “你们干啥?”老头有些不满地问道。

    “老伯,咱们找‘来福’船厂的东家。”

    “东家?老爷他们都不在这儿,剩我在这儿看守作坊,我是陈府的管家,你们有啥事,跟我说也一样。”

    管家见他们似乎是寻常人家,能有啥重要的事?这些日子老爷够烦心的了,啥人都让他亲自出面,他可没那个精力。

    “咱们来买船,你能做主?”

    老管家眼睛缝终于睁开了一点,奇了怪了,这倆人不知道船厂都没了吗?到这时候居然还来买船,他是大管家,这事以前他也管,不过小买卖能做主,大的生意就是老爷亲自谈,现在到底算大还是小呢?

    船厂被烧了之后,就连以前说好的单子都退了,更别说成船,更是卖不出一只,这回倒是有人亲自找上门来。

    “能是能做主……不过这事东家那边应该告之一声,这样吧,你们去正堂稍等,我去陈府请示一下老爷。”

    张小花和长青被领到正屋,这里比管家住的侧屋气派多了,只是早就没了陈设,只剩下一套桌椅,要不是有个老管家还打扫一下,估计已经成了荒废。

    “两位见谅,屋里连茶杯都找不到一只了,实在是……”老管家在府宅里待久了,待客还是头一回如此捉襟见肘。

    “没事儿,陈管家,你先去请东家吧。”

    老管家离开之后,坐在椅子上的张小花扭了扭屁股,椅子上有个坐垫,挺舒服,一点都不硌人,张小花呵呵笑道:“这椅子比咱们家的炕还要舒服,大户人家就是大户人家啊……”

    “那是,估计这条椅子比咱们屋都值钱……”长青摸了摸扶把,红色的木漆,还雕刻着流云。

    “有银子就是好啊,你瞧这东家,府宅都不止一处,想睡哪儿就睡哪儿……”张小花羡慕地说道。

    俩人唠嗑一会儿,老管家就领来了一个老爷,他肚子发福,跟船舱一样鼓起,身上的衣衫一看就是针织严谨的上好绸子,就连头上的毡帽都和管家不是一个等级的,应该狼皮帽子,中央还有一块青玉,脚上蹬着皮靴。

    尽管衣着得体,但是倦容却是掩盖不住,胖子老爷似乎是睡眠不足,眼睑下垂,跟抹了锅灰似的,脸色也不太好,没有什么血色。

    长青和张小花刚准备起身,陈员外立即拱手说道:“俩位坐吧,虚礼咱们就免了。”

    要搁平常日子,员外老爷怎么会去亲自见寻常人家,只是他好奇,这关头了,谁还会愿意买船,所以才抽空跑一趟。

    “陈员外。”长青也学他的拱手,模样学了七八分像。

    “哪里还是什么员外……”胖子老爷苦笑一声,说道,“以后是陈来福,员外这名头,不能挂我头上了。俩位,‘来福’船厂都落魄了,你们怎么还找上咱们的船厂?”

    “咱们小户人家的,哪轮得到咱们挑?‘来福’船厂一直口碑很好,找您咱们信得过,就怕您嫌咱们买卖小,你们还看不上呢。”

    张小花瞎掰几句,说得胖子老爷眼眶都泛红了,这记马屁算是拍在他心坎了,‘来福’船厂比不过官厂,一直走平民市场,造的是民用船,没想到到现在,还有人记着船厂的信誉,这让陈员外又是感激又是悲哀。

    “那不能!咱们船厂从没轻视过任何一笔交易!”陈来福幽幽叹了口气,说道,“这怕是咱们‘来福’船厂最后的买卖了,就是赔钱,我也认了!”

    “陈员外咋说这种丧气话?作坊虽然烧掉了,但是只要根基还在,总有东山再起的一天。”

    陈来福无奈地摇头,说道:“实不相瞒,咱们船厂天天有人守夜,怎么会轻易失火……实则,是小人暗算,我着了他们的道,作坊最重要的东西被烧光了,要是老人还在,我陈来福也不怕多苦几年,也要把船厂拉扯回来,但是树倒猢狲散,那些人都辞了,就算我知道有人在背地里搞鬼,也无可奈何,现在,就剩跟了我几十年的管家了。”

    站在一旁的老管家抹了把泪,劝慰道:“老爷,您平日待他们不薄,只可惜世态炎凉,白养活那群白眼狼了!”

    长青听了也唏嘘不已,人走茶凉,往日欣欣向荣的船厂现在空无一人,刚他们还羡慕陈员外家底殷实呢,现在看来,各有各的苦处,野猪岛穷是穷了点儿,好在人齐心。

    “不说了不说了,现在提还有什么用呢?两位,你们要什么船,说实话,船厂倒了之后,欠了一屁股债,作坊被抢的抢砸的砸,你看这儿,连个花瓶都没留下,就剩外头停的十几条船了……”

    “咱们两个是替咱们屯里买船,一条渔船一条货船,陈员外,这价钱?”张小花虽然同情陈员外的遭遇,但是生意就是生意,不能讲情分,何况他们又没多少交情,野猪岛比落魄的陈来福还穷呢。

    “大妹子,大兄弟,跟你们说句掏心窝的话,船厂欠了债,我到现在也没还清,连祖产的府邸都抵押了出去,你们买一两条船我也是杯水车薪,我不取你们一丝利益,外头的渔船和货船你们各挑一只,各二百两,怎么样?”

    张小花心里清明得很,这陈员外留着不少心眼呢,先是倒一通苦水,现在开价就名正言顺了,张小花刚在外头就瞅了瞅,那些渔船和货船差不多一个规格,二百两的价钱陈员外一点都不吃亏,船只通体也不过是些木头,加上加工,二百两可不便宜。

    倒不能说陈来福奸猾,他的处境也不假,宅子抵押了债还没还清,也不是一两条船的钱,只能说是商人的本性,为自个儿争取最大的利润。

    张小花对里头的门门道道算不上了解,她只跟鱼把头和里正商榷了一会儿,像野猪岛那条渔船,在外头顶多十两银子,这个价钱普通人家才买得起。

    陈员外的渔船在规格上尽管比屯里的船大上好几倍,价钱应该在百两之间,货船倒是复杂一些,也不超过两百两。

    “陈员外,咱们不是趁火打劫,您说个实诚的价钱,咱们屯里乡亲过得不容易,四百两咱们实在凑不齐。”

    陈来福眯着眼睛打量张小花,心里知晓,她也不是这么好忽悠的。

    “那你们觉着啥价钱合适?”

    张小花想了想,说道:“渔船一百两,货船一百五十两。”

    陈来福手指不由得扣了扣椅子扶把,这妹子出的价钱可算是掐准了他的咽喉,再少一些他肯定不能答应,但是这个价钱也不亏。

    长青有点坐不住了,她倒是财大气粗,这加起来就是两百五十两啊,家里总共不过几十两银子,这次来清河县带来五十两,离二百五十两差得远呢。

    长青拉了拉张小花衣袖,小声说道:“小花,咱们身上的钱,就是卖掉你都不够啊……”RS