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第十九章 父母之命

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    曹氏说的倒是无心,白英倒是听进去了。“娘,你说春兰光是嫁妆就有几千两……”有些心惊,这光是一个闺女的嫁妆就有几千两了,这么些年,小姑母家的家底怕是上万两都不止了吧?

    “嗯,也是听说呢,毕竟春兰现在还没嫁,如何能知道,直倒是外人在传罢了……这房契我先给你收着,几日后抬嫁妆的来人后,我再给让你收着……”说完,曹氏又小心地契纸叠了起来。

    白英呼出一口气,不知道自个儿刚刚这是怎么了,如今瞧这两张契纸也不怎么在意了,随曹氏折好放进荷包里。

    “娘,你说小姑母家怎么就真的有那么多的银子吗?这才短短几年,是不是真如外人所说的,唐家有宝贝呢?”白英自是也听说过了这些。

    “没可能啊,你小姑母家的铺子,咱也都去吃过,这味儿却是比一般店都强,也理应赚钱……”曹氏初听到时,也仔细地想过,只是觉得没可能倒也丢在了一边。

    白英到底是年轻,敢想地多了。“娘,你说会不会是嬷嬷,嬷嬷将吕家的宝贝带到了小姑母家,要不然小姑母家怎么会发达得如此快!”

    曹氏看了眼门外,赶紧将门掩上。“我的姑奶奶喂,这话你可别乱说,要是被你爹听到了,指不定又得闹上那么一出了!”

    白英推开曹氏捂着自个儿嘴的手。“娘,这是咱家,你这么小心做什么!嬷嬷本就是最喜欢这个小姑母。不然,谁能在女婿家住那么久!再说了,要说巧也巧了,嬷嬷刚刚去了小姑母家。她家就慢慢地越来越有起色!听说真的是身无分文被赶了出来的!”

    曹氏略有所思,“这话你可别跟别人说去,你嬷嬷虽然心疼你小姑母,那也是觉得她嫁的远了。娘家也不好,没给她撑腰,心里头对小闺女愧疚……”

    “娘,这会儿也就咱母女二人,你这话儿跟爹他们说说还差不多……”白英白了眼曹氏,显然很不满曹氏的说辞。

    “你这会儿咱娘俩说说就好了,你嬷嬷不是糊涂人,有这般宝贝绝不会给你小姑母的……”曹氏很是肯定,做了这么多年的婆媳。多少还是了解方氏的。

    只是。白英却不以为然。也没多说。白英自知曹氏的性子,深知曹氏在方氏面前,连腰板都直不起。对方氏的任何吩咐,不打折扣地执行。

    过了几日。白英地嫁妆都抬去夫家了,虽说吕小舅家没置办什么嫁妆,但是旁人贴了不少嫁妆,瞧着也能过得去。吕小舅的差事也算不得肥差,好歹还是个官。哪怕是暂代的。

    吕氏和方氏去观礼,夏竹借口陪着春兰,却是没去。

    “小妹,你大姐呢,可在家?”夏意武舔着脸,进了院子。

    夏竹扬起笑,热情地招呼夏意武坐了。

    “小妹,你别这么笑,我看着讪讪地,心里没个底……我近来来得勤,但是也没怎么碰到你,更别提你大姐了……”夏意武探了探头,有些幽怨。

    夏竹一点儿都没客气,乐悠悠地,惹得夏意武又瞪了眼夏竹。

    “小妹,你把你大姐叫出来呗,让我瞧瞧,见一面也好啊,不说话也成!”夏意武小心小意地哄着夏竹。

    “姐夫,你可别蒙我了。你来之前,大娘肯定说过,不能见面的。这可是坏了规矩的,没瞧见我大姐,寻常时候不出屋子吗?要不趁大姐吃饭的时候再来?”夏意武如今偶尔来帮着唐大海做活,做做变蛋的。

    唐家也将夏意武当成了正经的姑爷一般,什么方子也都没瞒着夏意武。夏意武可能是得了夏家人的嘱咐,只做些沾沾蛋的活计。

    “姐夫,这个我真的帮不了你了,娘也叮嘱过的,被娘知道了,可是不会放过我的……不过我帮你去跟大姐说说,你来看她了,这样可好?”夏竹如今对夏意武很是宽容。

    夏意武无法,也只能走了,去帮唐大海的忙去了。

    夏竹笑着送了夏意武出了院子,栓上门。转身去了春兰的屋子,步履轻盈。

    “大姐,你猜猜刚刚谁来了?”夏竹也不用春兰招呼,找了个椅子就坐在春兰边上。

    春兰没搭理夏竹,刚刚夏意武的声音,春兰早就听见了。现在,夏竹脸上那八卦的神色,挡都挡不住,春兰自然不会送上去让她打趣。

    虽然春兰没有接话,但是丝毫没影响到夏竹八卦的乐趣。“大姐,姐夫刚刚来了,求着我让他见见你……想来是知道娘和姥姥出门去了,找个空子来见你的。可惜了……”

    “有什么好可惜的,这婚前不能见面,这是规矩……”春兰手里的针线不停,虽然还不怎么熟练。

    夏竹知道春兰对这门亲事一点儿都不怎么热衷,有些担心。夏家虽说是个好人家,如果春兰心里不如意,再好的良配,对她来说,都算不上。

    “大姐,你不中意这门亲事?怎么瞧着你都淡淡的……”夏竹正色道。

    春兰放下手里的针,把玩这彩线,思忖了一会儿,低着头说道:“姥姥和娘都说是良配,夏家人好,必定是不会错的。我又没见过几个人,哪知道这人好不好的,娘她们说对的,必定应该是好的。

    我还记得娘为了我的亲事吃不好睡不好,千挑百选地才选了夏家,必定是极好的,那我有什么不满意的!”

    夏竹还是第一次瞧见春兰露出这般神色,他们都只觉得夏家是良配,必定不会亏待了春兰,如此便够了,只是都忽略了春兰,这个待嫁女的想法。

    “大姐,你可别吓我,你这是不想嫁了吗?”夏竹有些紧张。只觉得有些忐忑。

    春兰摇摇头,“你没明白我的意思,我在这当口要是不嫁了,这不是害得两家人不得安宁吗?我只是觉得。都一样!至少夏家还是熟识的。”

    春兰的话倒也是无可挑剔,只是夏竹仍是觉得不对。就算不是欢欢喜喜地待嫁,那至少也得有些期盼,春兰倒是无喜无悲。好似只是搬了趟家。

    夏竹想起了那日,春兰说的退亲,想来也不是无的放矢,可能对于春兰来说,真的没差,可能只是换了个人。

    “大姐,你莫不是不中意小武哥,而是喜欢上次娘说的那个庶子吧?”夏竹脑子转个不停,倒是什么话都敢说。本来他们姐妹俩虽说年龄差得多。倒是一向都亲近。有话自然也不避讳。

    “这要是被别人听到了,你还想我有好日子过?那什么庶子的,我见都没见上。中意他什么!你也知道我最是瞧不起这种人了,软弱没个性。那我倒是宁愿中意夏家的!”

    呼,也不是还没救。或许,没开窍?

    不是说古人都早熟吗?

    夏竹也没继续问,再问也问不出什么东西来。

    等方氏和吕氏回了。

    “白英的婆家虽说是商户,但是也阔绰,当初下的聘礼也是极重的……”吕氏意犹未尽。

    方氏倒是提不起多少兴趣,总觉得在镇上没在这乡下宅子里自在。又有闺女,女婿也真心孝顺,小辈的爽朗,不会刻意如何,又有老姐妹说说话,到了晚年,还能如此享清福,方氏已经很满意了。

    “小竹子,来姥姥这儿,这么老实地坐在那儿,可是由什么事儿?”方氏一向对夏竹纵容,这么多年,夏竹也九岁了,方氏仍是纵容地厉害!

    吕氏这才发现夏竹却是有些反常,用手摸了摸她的额头,再摸摸自个儿的,嘀咕道:“好的啊,怎么了,出什么事儿了?”

    夏竹犹豫了半晌,才开口道:“今儿个姐夫过来了,想见见大姐,不过没见着就走了。回头我跟大姐说了这事儿,大姐不冷不热,没啥表情……”

    “我倒是啥事儿呢,你难道还想你大姐有啥表情不成,女孩子本就面皮薄,我倒是出了什么大不了的事儿呢……”吕氏听完,笑着说道。

    “不是的,是大姐根本就不在乎嫁给谁,她自个儿没啥感觉……”夏竹急急地解释。

    “谁家过日子不是父母之命,媒妁之言的,咱两家走得近,你姐也见过小武,这已经是很不错的了,这要是放在别人家,不还是两眼一抹黑地嫁过去了。秋月、白英不都是这样……”吕氏啼笑皆非,说是夏竹想得多了,也为姐妹俩感情好,感到满意。

    夏竹没再说话,一直坐在方氏的屋子里,等吕氏出了门,方氏才开口道:“咱家的小竹子也长大了,懂得替家里人考虑了……

    不过你刚刚说的,你大姐那事儿,还真没什么办法。等你大姐嫁过去了,知道了夏家的好,变会改了心态的!”

    “姥姥,我也说不上来怎么回事儿。只是瞧着大姐那模样,眼里就犯酸,待嫁女无非就是欢喜,期盼,但是从大姐那儿一点儿都瞧不出来……咱家也没人逼迫着大姐非嫁不可,大姐瞧着却像是没个生机的,无喜无悲……”

    说着,夏竹哽咽了。用手抹了抹泪,再也说不出来。

    这没有期盼的日子,如何能过的好?夏竹想都不敢想,生怕春兰后半辈子就这么地过了……

    “别哭,别哭,你这一哭啊,姥姥心里头就憋得慌……晚点儿你大姐要过来的,你躺里间去睡会儿,一会儿我打探打探……”

    听到方氏这么说,夏竹忙收了泪。“姥姥,你没事吧,我就只是爱哭……”

    夏竹洗了把脸,拖了鞋,躺方氏的床上去了。

    等春兰进了屋子,打了招呼,夏竹已经昏昏欲睡了。乍一听春兰的声音,立马给刺激醒了。

    “听小竹子说,你对嫁进夏家没什么盼头,你要是不满意,如今也还是能退亲的……”方氏对春兰说话,一向把她当成大人,长女。本就该扛起一大家子。更何况,吕氏一有啥大事,就常昏了头。

    春兰没成想夏竹把话传得那么快,倒也没有生气。她也知道夏竹是生怕她委屈了自个儿。“姥姥,没这回事儿,我只是觉得,嫁谁都是嫁。你们好不容易才决定了夏家,自然是不会错的,有你们给我看着,我还有啥不放心的。”

    说完,仿佛为了印证自个儿说的话,还对方氏笑了一笑。

    “春兰啊,姥姥可能是人老了,说得话也不中听了,你将就着听听过……你娘虽说大事儿扛不起来。但也却是真真地疼你。如今咱家你也看到了。只是有个赚钱的营生。

    这大部分的家当都说是要给你做了嫁妆,包括了咱家小河村那儿的百来亩地,原本说是二十来亩。你娘他们生怕委屈了你,说是银子慢慢赚就有了。文弘的亲事怕是还有好几年,慢慢攒就好了……

    你几个弟弟妹妹也都是懂事的,都是他们让你娘给你做了嫁妆,以后赚了银子也不好给你送银钱,毕竟以后都要成家的……

    夏家却是是千挑万选的,就凭着给你的这么多的嫁妆,嫁到镇上做个当家奶奶都不难。你娘却是只想着夏家人口简单,小武又是真心的求娶,往后对你肯定是疼到心坎上的,你娘这才答应了。

    这往后的一桩桩,一件件,你也瞧见了,夏竹却是没让人失望……”

    春兰抹着泪,“姥姥,我都知道,我没不满意,我真的只是觉得嫁给谁都一样,只是有些不舍离了家,早晚都得嫁,夏家至少还知根知底,只是欢喜,却是没的,我不知道要欢喜个啥劲儿……”

    方氏皱着眉头,想了会儿,也不再说了,等春兰去给吕氏帮忙做晚饭了,夏竹才出来。

    祖孙俩面面相觑。“小竹子,你是对的……”

    “姥姥,我在里头,想了好久,能不能让小武哥见见大姐。小武哥早在很多年前,便看上了大姐……”夏竹对着方氏和盘托出。

    方氏摇摇头,“这要是被别人知道了,又得惹了一堆子的事儿。不说别人,就是你娘,第一个就不答应……”

    “我知道这事儿有点儿出格,但是要是不做点儿什么,总觉得对不起大姐……这要是以后过得不如意了,我心里会自责的……”

    小时候胡搅蛮缠,如今倒是楚楚可怜,方氏实在拿夏竹没法,只答应了过几日,等吕氏忘了这事儿,再支开。

    方氏没说话,夏竹只当方氏是默认了,忍不住上前亲了口方氏,“姥姥,你真好……”

    “你这狭促孩子……”倒惹得方氏笑声不断。

    夏竹特意去搭着的茅草屋里找了夏意武,“姐夫,过个几日,偷偷地让你跟大姐见上一面,不过你可别说漏嘴了……”

    夏意武有些好奇,今早求着还见不得上一面,这事儿转机也太大了。“小妹,你可不能蒙我,这到底咋回事儿……”

    夏竹也没打算隐瞒,毕竟还是靠着夏意武去说动春兰,多多地了解,才能有些期盼,夏竹不知道自个儿的想法可对。

    夏意武听完,就有些愣住了。“我知道你大姐不中意我……”有些低落,满腔地热情,就像打在软绵绵的棉花上,弹都不会弹上一下。

    “姐夫,大姐那是不了解你,你们从没说上什么话,改天你们好好说说,你想想跟我大姐说点儿什么……”夏竹让夏意武回神。

    “嗯,我晓得了,我不会告诉别人的……”夏意武发了一会楞,倒也回过神来。她早就知道春兰并不喜欢她,只是想到以后,还有一辈子,总能慢慢地改变的。

    夏竹也有些忐忑,不知道会不会在这未婚的两位,心里留下有什么阴影,这样的话,真是得不偿失了。

    过了三日,吕氏跟着唐大海一道儿去了铺子里。如今铺子里也帮着收鸡蛋。

    夏意武早早地过来了,有些忐忑,有些激动。

    “春兰……”夏意武进了春兰的屋子,也没关门,只站在门口说话。这见面已经是大忌了,万不得关了门。

    原本夏竹想将春兰叫到堂屋的,只是春兰懒得动身子,只待在自个儿的屋子里。无法,才有了夏意武进了春兰的闺房!

    出师不利!夏竹急的直挠头。

    “你怎么进来了?娘他们都不在?”春兰问完,才想起了夏竹的反常,定是她搞的鬼。“找我可有事儿。等下娘来了,小妹可要被骂的……”

    夏意武有些不好意思,才几个月没见,春兰似乎更加明媚了。只是,神色中却是少了几分欢喜,几分羞涩。

    就像站在面前的是旁人,而不是未婚夫婿。

    “春兰,我知道你不满意我,但是我会好好赚钱,努力养家,会,会对你好的……”夏意武憋了半天。才说出了这么一句话。

    夏竹在春兰旁边的屋子偷听。差点儿忍不住笑出声。

    “这本就是你一个男人的责任。有啥好说的……”春兰淡淡地说道。夏竹都能想象地到春兰挑眉的动作。“没事儿,你就先回去吧,免得小妹受了牵连……”

    春兰再三地敢夏意武。夏意武早就告诉自个儿别在意别在意,那是春兰不了解她。只是心里免不得伤神。

    “春兰。你怕是早就忘记了,在你九岁还是十岁的那年,我就见过年。那时候,你跟小妹一道儿在走桥,那么多人里,我就只看见你,偏偏你还瞪了我一眼,我却是欢喜地不行。

    总好过如今,这么冷漠地看着我。

    你那时候,还只是个小丫头,头发还有些枯黄,绑着两个小辫子,小脸皱巴巴的,我就想着许是你耐烦那么多的人了,倒是生动地紧。

    我还上前告诉你,我叫夏意武,只是又被你瞪了一眼,我心里却是乐开了花。要是你一辈子都这么瞪我,我心里都欢喜……只有欢喜……

    我不敢去打听你是哪家的姑娘,生怕唐突了你,毁了你的闺誉。那时候,我娘正给我偷偷说亲,待我知道了,都被我给搅黄了。那时候,我不知道能不能等到你及笄的那天,甚至连你是哪家的姑娘都不晓得……

    那一刻,我有些后悔,没打听,哪怕是毁了你的闺誉,我也愿意负责,愿意等的。总好过那时无措。只是我就排斥着我娘给我说亲,心底里总盼着你能及笄,即使不知道你在哪儿,没等到你及笄,我还是不舍得,总觉得我一旦松口,咱们就会这么地错过了……

    再后来,是到你家买鸡蛋,你已经长大了,能看到以后长大了定是个百家求的女子。我有些不安,但是却又松了一口气,毕竟我找着你了。

    那日夜里,趁着四下无人,我跑到村里的河边,朝着这一方天地,让我又重新见着你了,可惜你完全都不记得我了……

    如此我便是找着借口来你家。当知道你家发达了后,我也想过退缩,自觉地再也配不上你了,只是这么多年,我不甘心。

    哪怕我家没钱,我也要赚钱养家,虽说不能跟镇上的比,但是却是能事事以你为先,我们夏家人,都是怕媳妇的,想着这点儿,我就求着娘来提亲。

    爹娘拗不过我,日日赖着你家。等婚事总算定下来,我这才算是松了一口气。

    当前几日,小妹跟我说了话,虽然我竭力地劝自个儿别难过别在意,但是我这一个大男人,仍是忍不住想哭……你说我懦弱也好,无用也好……

    我不求你一定得喜欢我,只是希望你别逼着自个儿,高兴就是高兴,不乐意就是不乐意,活得自在些,以后万事有我……”

    说完,不等春兰说什么,就转身跑了。

    夏竹看着夏意武的背影,有些踉跄。

    他怕也是豁出去了吧,或许真的有些伤心了,才会说了那么多……

    夏意武在春兰面前,向来说不了什么大段的话,总会被羞到。

    春兰站在那儿,久久不能回神,半晌,才坐在椅子上,动了动嘴唇,无声地说了句,呆子……

    他倒是从不晓得这样,不知道,还有个人对自个儿牵肠挂肚,说不上来什么感觉,但是并不排斥。

    以后万事有我,以后万事有我……春兰无声地重复着这句话,忍不住落下了泪。

    以前在老宅子,万事有她护着弟弟妹妹。如今日子富足了,却是担心吕氏,幸亏家里还有方氏……

    以后万事有我,午夜梦醒,春兰轻声呢喃……

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    纯纯的爱,是呆子向往已久的……