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第六十章

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    章杏放了心,看来魏云海还没有被美娇娘给迷昏头脑。

    次日一早,章杏早早起了,煮了一锅粥,一家人围着吃了。叶荷香不知在夜里给魏云海吹了什么枕头风,吃完了,魏云海敲敲桌子,对魏闵文魏闵武说:“你两个今儿哪儿也不许去,好生在家看家,我与你们娘要上镇里去。这家里就交给你们了。听见了没有?”

    章杏手下动作一滞,明显感觉突然变得压抑的气氛。偏生叶荷香还在门口笑眯眯叫唤:“杏儿,快过来,将你身上那身衣给换了,这乌漆八黑哪能穿得出门?”

    两双刀子眼冷索索往章杏身上发射。叶荷香还在房里不耐烦叫:“快来啊,还在磨蹭什么?”

    魏云海也转头看章杏了。

    她娘真是不怕人嫉恨呢!

    章杏只得穿过刀子眼来到了上房。叶荷香将她自己的一件旧衣拿章杏身上比划,说:“颜色样子都还可以,就是大了些,算了算了,凑合穿吧,等到了镇上,娘再给你扯匹新布做衣裳。”说完,就要扒章杏身上的衣。

    章杏连忙说:“娘,我自己来。”

    叶荷香身形高挑,章杏则比同年孩子瘦小许多,叶荷香穿在章杏身上,何止是大了许多,简直再钻进一个人都可以。叶荷香也摇头,埋怨说:“你这丫头一天到晚都吃到哪里去了,总不见长肉。”

    章杏无语。

    叶荷香虽是嫌大,但觉得这衣裳颜色将自己那灰扑扑丫头也衬得有几分水灵了,就不让脱了,将袖子摆一折,衣摆下头缝了几针,拉着章杏转了一个身,笑眯眯说:“好了。”

    章杏往自己通身看了看,好吧,原本就是一个小丫头,再花哨些,应该也是没人会笑话。

    魏云海在门口催促喊道:“荷香,好了没有?该走了。”

    “来了!来了!”叶荷香应道,一手抱了章金宝,一手拉了章杏出了门。

    到了门口,魏云海连忙笑眯眯接过章金宝,说:“金宝啊,走啰,咱们逛大街去啰。”

    魏闵文魏闵武扒在窗口看。章杏觉得如果目光能捅人的话,大约她现在就成了筛子了,她原来以为魏云海还是比较灵醒的人,现在看来,他分明就是一个棒槌!

    不过这事她也没辙,她总不可能装天真无邪招手喊:“魏大哥,魏二哥,走,咱们一起上街去吧。”她要这么做了,成不成还另说,关键是魏闵文魏闵武不一定认为她是好意,十有八九认为她是故意炫耀,只怕更要恨她入骨了,还有就是叶荷香定要骂她不长眼,再则就是这么别扭一家子出门,真是怎么看怎么别扭,一个不知怎么跟儿子相处的爹,一个心里只有自己和亲儿子的后娘,一对正处叛乱期的半大少年,这要在一起,一路上大约是没有人会感觉愉快了。

    所以,她默不作声跟在叶荷香身后出了门,到了村头,有一辆板车正等着,上面除了车夫,还坐着两个女人。章杏认得其中一个,就是昨日在河边打探她家隐私的长顺家婆娘,另一个约莫三十四五岁,看见了他们,连忙笑着招手:“金宝他娘,来,坐这儿来。”

    叶荷香抱着章金宝坐上了车,那妇人又伸手将章杏拉了上来,笑着说:“金宝他娘,这是你大闺女吧。”

    “是啊,这就是我那大丫头杏儿。”叶荷香拐了拐章杏,“快叫郑伯郑婶。”

    “郑伯,郑婶。”章杏两只水汪汪眼睛笑成了月牙儿。

    原来这妇人与车夫是一家的,夫妻两个都应了一声,郑婶打量章杏,笑着对叶荷香说:“金宝他娘,你这闺女长得可真俊,像你。”

    章杏诧异回头,她从不曾觉得自己长得像叶荷香,现下里一留意,发觉自己五官与她还真是有些相像。

    长顺家的上车之后本来对他们爱理不理的,听了这话,也转过头来看叶荷香和章杏。叶荷香被人转弯夸赞,脸上越发笑成了一朵花,说:“她哪里像我?天天吃得也不少了,就是不长肉,瘦成这样。”

    长顺家的也摇头,说:“不像。”

    郑婶子拐了拐她,“怎么不像了?你看她们两个,鼻子眼睛简直一个模子刻出来的。”

    妇人们坐在车上说闲话,魏云海则跟在车旁边走,一边走,一边与郑伯说话。章杏有一句没一句听着。江淮一带今年大水淹了七八个县,死伤无数,几乎颗粒无收,然而今年的赋税却不减,漳河镇里正顶住各方压力,辖下十几村庄今年赋税暂缓一年,今年不收,待明年一并收取。其余县镇的日子就没有那么好过了,卖儿卖女上街乞讨比比皆是,尤其刘湾、裕安、全塘几个受灾较重镇子,许多村里几乎是没人了。

    “唉,这年头日子不好过啊。”郑伯摇头叹气感概。

    天灰蒙蒙的,雨雪将落未落,腊月冷风吹在脸上,如刀割一般,沿途荒草萋萋,看不到一丝苍翠。章杏越发将章金宝抱紧了些。这年头日子不好过,也许只有他们彼此靠得更紧一些,才是一条活路。

    漳河镇以前章杏跟着章水生逃难时曾今来过,那时候城下流民潮如水,堆涌在城下,城门守卫唯恐出事,守卫十分森严,须得要有通关文书方才容许进入。他们在城门口守望了许久,下起了大雨,只得离去。

    时隔数月,再到漳河镇城下,城门只两个闲散守卫,他们顺利进了城来,郑伯郑婶要去集市,长顺家的要去看嫁到镇上的闺女,还要在闺女家住几日,叶荷香等人要买布买菜买年货。三家人在城门口分开了。魏云海就与郑伯约好,申时在城门口回合,再坐板车一道回村里。

    漳河镇不过是个小镇,只有一条通到底的街,街道两边零星布着几个铺面,魏云海将叶荷香章杏领到一家绸缎铺门口,说道:“镇上除了这家卖布,另还有两家,都在这条街上了。你们要是在这里买不到称心的,就顺着这街往前走,一定能找得到地方的。我另还有事,就不跟你们一道了,你们只管在这街上逛,我忙完了事,自会找来的。”

    叶荷香知魏云海要找镇里正办章杏落籍的事情,催促他去忙,自己则领着章杏进了绸缎铺。

    店里伙计迎了出来,热情介绍各种料子。叶荷香的眼睛都看直了,将章金宝交给章杏,仔细挑料子。

    叶荷香一时挑花了眼,拿不定主意。四岁的章金宝可没有那个耐心总呆在一处,拉着章杏要到出去。章杏见叶荷香没有要走的意思,就随着着章金宝出了门。

    正不巧有人进门来,章金宝一头撞到人身上了。