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第二百七十八章 头颅辨人

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    接二连三的迹象,足以证明,这头颅跟尸身不可能是同一人所有。也就是许楚所说的,头颅不是刘金山的……

    “可是你又是如何断定,这头颅的主人已死六日?”林仵作再开口询问时候,就没了最初的质疑跟不屑模样。

    “一般而言,蛆虫每日的生长是有规律的。只是眼下的头颅被水浸泡过整日整日,此情形之下需要将时间顺延。正常的尸体在现在的天气下,四日以上就会出现蛆虫现象。而被蛆虫啃食成这般模样,在加上有水浸泡的情况,两项相加至少要六天才能成如此模样。”

    再久,那头骨上的皮肉也就不会只是腐烂这么简单了。而时间再少,那蛆虫也不足以长到这么大。

    那些胆小的人,虽然不敢跟着看那尸体跟头颅的情形,可目光却不免放在了镇定淡然的许楚身上。

    日头照射着她,在她身上笼起一层光晕,让逆光而立的人觉得有些晕眩。不过正是肃穆而神圣的姿态,驱散了不少人心头的惧意。

    其实也并非因为旁的,实在是这里到底是光天化日之下,他们纵然害怕也不至于会觉得阴森可怖。所以,比之以前在冷飕飕阴气沉重的验尸房时候,围观之人的眼神也要和善许多。

    那林仵作见她好不避讳污秽,验看的如此细致,早已将心中的不甘跟鄙夷丢开。反倒是因为自大,而生了许多愧疚,一时之间脸上的表情也很是复杂,更别提心中五味杂陈的感觉了。

    他仔细的看着许楚娴熟的动作,最终将满腹的惭愧换做了窃喜。原来,真正的验尸竟能做到如此细致的地步。龋齿虽然常见,可以龋齿来推断年纪,他还当真是头一次听说。

    不过稍作思量,他竟然觉得这方法很是有效。就好似他,年纪大了,又因为生活习惯,所以槽牙处也有两颗坏烂了牙根的坏牙。而他家中的孙儿,则因为年纪尚且年轻,所以只坏了牙齿最上面的一层……

    在他将那些事思索明白,并奉为瑰宝之时。就听见许楚忽然“咦”了一声。

    紧接着,她取了一小块白帕,将一小块东西捏出反复擦拭。片刻后,抬手用镊子将那东西夹起来,冲着太阳仰头查看起来。

    那一小物有些斑驳锈迹,虽然模糊看不清原本模样,却并不难推断这是一小块铁片。

    林仵作愣了一下,神色一震疑惑道:“是菜刀崩坏的刀刃?!”

    许楚点点头,将那东西收好,“我记得卷宗中对凶器的记载,被找到的带血菜刀并未有缺口。另外,我与王爷查看一应证据时候,还发现那凶器为防止生锈,是涂抹过油脂的……所以,砍下我手下这颗头颅的刀具,并非是衙门中留存的杀害刘金山的刀具。”

    她说完,就起身看向众人,继而说道:“这颗头颅年纪在六十到六十五岁之间,且常年有病,多是口齿不清或是偏瘫行动不便之类的症状。牙齿龋蚀严重,生前颇受牙病困扰。而且在六日之前,他就已经去世……砍下他头颅的菜刀,刀刃有一个巨大的缺口!”

    这话落下,又惊得一众人打起了寒颤。把个死人的头砍下来,那是有什么仇有什么怨啊,莫非又是一桩命案?

    没等众人唏嘘跟哗然声落下,许楚就直接甜头看向人群中的一对模样朴实的兄弟冷声问道:“我说的可对,张超张屯?”

    一时之间,万籁无声,一片寂静。唯有那张超张屯兄弟俩同村的相亲,错愕道:“这怎么可能?”

    随着有村民惊疑不定的声音接连响起,一旁曾在湖中打捞过刘金山头颅的百姓,也都纷纷开口了。

    “对啊,当天早晨,我们是亲眼看到张家兄弟俩在湖里打捞出一颗人脑袋的。”

    “就是啊,咱们多少人就瞧见了,做不的假。”

    “哎,姑娘怕是弄错了。那张超跟张屯哥俩为着打捞这脑袋,可是熬了通宵的,第二天那眼圈都黑黢黢的呢。”

    随着众人你一言我一语的话响起,许楚眯眼冷笑道:“的确是众目睽睽之下打捞起的头颅,可在那之前,诸位能否确定他们二人并非是事先将一颗脑袋泡在了水里?”

    她的话音落下,就再不顾忌旁人的惊疑跟震惊了,直接抬头看向脸色黑黝黝看不出任何端倪的张超跟张屯兄弟俩。

    “根据卷中来看,张老汉今年六十三岁,在病逝之前也是常年闹病,且有拴住的迹象,此事你们二人可有辩驳之处?”

    张超跟张屯被众人怀疑的目光看着,不由得有些紧张,俩人木讷的嗫喏道:“我爹的确是有些偏瘫,可是他老人家已经死去多日了,而且也入土为安了。当时,还是王大叔几个帮衬着将我爹下葬的……”

    听到这话,一旁的一个中年男人也赶忙点头,“的确如此,张家老哥是我亲眼看着埋了的。因为怕有雷雨冲开坟头,我们还特地帮着把那黄土压实了呢。”

    许楚叹口气,看着紧张又心虚的张超跟张屯不断的搓着双手,最后看向了萧清朗。

    萧清朗会意,侧身对田县令说道:“派人去张老汉的坟头查看,看看是否有不妥之处。然后在派人搜查张超跟张屯兄弟俩的家中,若发现有刀刃有残缺的菜刀,只管取来便是。”

    田县令不敢耽搁,赶忙去安排了下去。

    而人群中的人,见许楚并未因为有人帮衬着张家兄弟俩说话而生了气恼,反倒是依旧气定神闲的打量着棺椁里的尸体,不由得对她的话也就信了几分。

    而刚刚帮着张家哥俩说话的几位乡亲,此时也将信将疑起来。

    因为张家所在的村子距离此地并不算远,所以没一会儿,就官差就回来了。

    只见前去查看张老汉坟地的二人回禀道:“回禀王爷,大人,那张老汉的坟头泥土松软,的确有被拔开的痕迹。我等稍稍挖寻,就见了已经开了钉子的棺木,而里面的确只剩下个没头的尸首了。”

    那尸首因为没被重新埋好,使得周围生了许多蚊虫苍蝇,很是恼人。

    这方的话刚刚落下,就见另外两位官差也手捧着一把菜刀匆忙赶回。

    “王爷,大人,这是自张家柴房发现的一把生锈的菜刀。属下瞧着,那豁口跟刚刚许姑娘发现的那块铁片大小差不多,所以就带了回来。”

    事到如今,都不用许楚在做比对,她甚至未曾开口说要去张老汉坟头验尸。就见那张超跟张屯兄弟俩,就直接噗通一声跪在了地上。

    此时,他们二人脸上依旧是一派憨厚的表情,只是模样却格外狼狈起来。

    “这事儿是我做的……是我财迷心窍了,想除了这种丧心病狂的法子……”张超痛哭流涕,眼睛赤红,浑身颤抖着说道,“我认罪!可是,这事儿跟屯子无关……”

    张屯见兄长将罪责全都揽在了身上,不禁也含泪说道:“不,这件事是我的主意,跟我大哥没关系。是我听有人念告示,说要是在湖里捞到脑袋,会有重赏,这才想出了这个法子……”

    他喘息了片刻,猛地抬头看向萧清朗跟许楚,哆嗦着身子说道:“可是我也实在是没了办法,这些年为着我爹的病,我们哥俩早就把家里能卖的都卖的,就连维持生计的破船也抵给了旁人。要是再没法子还钱,那船就得被人弄走了……”

    俩人将头磕的砰砰作响,不过须臾,那额头就已经青红一片甚是骇人。只是,此时无论是谁的主意,又或者是谁动的手,按着大周律法中的不道跟不孝之罪,二人都难逃罪责。

    有了他们二人的话,头颅的来向也就清楚了。然而,他们虽然让人怜悯,可手段却太过让人心寒。想想张老汉,好不容易一死解脱了,却没想到最后脑袋却被一对儿子砍了下来……

    许楚没办法想象当时的场景,也无法想象,这看似朴素老实的兄弟俩,是怀着怎样的心情动的手。撅坟断头,让亲爹死无全尸,对于他们二人到底是惩罚还是对赏银的期望。

    她的眸光微微一颤,最终也没说出什么话来。

    这个世道,对贫苦人家太过不公。纵然她也觉得,但凡肯吃苦,总会有出路。可是,对于张超兄弟俩来说,吃苦耐劳的品行虽然重要,可却并不能弥补二人身体有残的缺陷。

    像他们这样,身体有异,且又无一技之长的人,就算外出做工也极难维持温饱。甚至,就算做乞丐,只怕都是受人欺凌的份。

    所以,他们才会对赖以维持生存的破船看的极重。也会在赏银跟下葬的张老汉之间,徘徊犹豫,最后踏错了步。

    最后二人被官差带走之时,张超还曾磕头跪求许楚,希望她能帮着将老父亲的头颅送还回去。