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第五百九十四章 预警处置

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    确认通讯安全之后,高文没有对赫蒂隐瞒情况,而是直接提及了自己在梦境中截获的关于永眠者的情报。

    这情况显然让通讯器对面的赫蒂吃了一惊。

    “……他们应该是在研究神孽,并极有可能在寻找机会将其放出,他们追寻的所谓伟大进化多半就是把人变成怪物,”高文慢慢说着自己的结论,“目前我们没有能力深入废土去查明情况,也不清楚万物终亡会的成员是如何在废土环境里生存下来的,现阶段主要精力还是放在那些隐藏于人类世界中的教徒身上……

    “不必再对王都和东境发出额外的警告……

    “关注来自北方地区的所有行商和流动人口,加强检疫和神术检查,在边境设置更多魔法感应塔……

    “命白沙矿业公司监视白沙丘陵至索林堡沿线地区,重点收集瘟疫、人口失踪、邪教仪式等方面的线索,有情况立刻汇报。”

    高文一条条地安排着赫蒂接下来要关注的事情,工作内容渐渐变得条理分明。

    他本想再对王都和东境发出一封示警信,但最后还是决定不再进行更多的示警——

    一来,他了解北方那些传统贵族的效率和秉性,他在前几天才刚刚进行过一次示警,此刻更多的警告信也不会带来效果的提升;二来,他也没办法在送往北方的信函中过于详细地描述邪教徒的行动,他无法解释自己的情报来源,反而会让万物终亡会意识到就是高文·塞西尔窃听了他们的通讯,并间接让永眠者意识到心灵网络的漏洞以及域外游荡者的入侵;三来……比起相信北方贵族的行动力,他更相信自己的队伍。

    他之后会让琥珀挑选优秀的军情局干员,配合塞西尔商会在圣灵平原的情报系统,直接收集、监控北方地区的邪教徒活动情报,那些军情局干员在搞事和掀桌子方面都是一把好手,他们如果发现了邪教徒的踪迹,只需要把事情闹大就自然而然地会引来当地领主的关注——这是让那些效率低下的传统贵族行动起来派上用场的最好办法。

    但如果这样仍然无法阻止邪教徒的破坏扩大……那高文就只能让北方贵族们自求多福了。

    塞西尔公国的力量是有限的,塞西尔公爵的影响力也是有限的,发出警报、派出情报人员执行调查活动、向王室和东境施压已经是他能做到的极限,他现在既没有法理权力,更没有能力去直接插手圣灵平原或东境的局势,哪怕他真的插手了,更大的可能也只是让好不容易平静下来的局势瞬间引爆,把塞西尔公国也卷到内战的漩涡中。

    到那时候,修复、补强宏伟之墙的工程肯定也就完了,而这是最无法承受的代价。

    赫蒂一条条听着老祖宗的安排,她能听出这些举措的限制之处,也能理解先祖的顾虑。

    塞西尔公国毕竟还只是公国,没办法对北方地区伸手。

    在安排完这些事情之后,高文短暂地思考起来,他脸上的表情丝毫没有舒缓,反而比之前更加严肃。

    赫蒂关注着先祖的表情变化,小心翼翼地问道:“您担心万物终亡会的图谋……会比散布瘟疫更严重?”

    高文严肃地点了点头:“他们不仅仅是个邪教组织。”

    在大部分普通人心目中,万物终亡会只是个邪教团体,是混杂在乡野恐怖故事、巫师传说、神话怪谈之间的东西,但和他们打过几次交道,了解其起源历史的高文可不这么认为。这是一个和人类诸国“同龄”的黑暗教派,底蕴深厚,势力广大,掌握着高深莫测的生化技术,谋划着晦涩难明的黑暗阴谋,他们甚至在这几百年的经营中渗透到了贵族统治层,对于这个时代的国家统治力度和集权程度而言,一个类似万物终亡会这样的黑暗教派几乎是可以颠覆王国秩序的。

    “他们一直隐藏在这次安苏内战的阴影中,东境有他们的影子,战场上有他们的影子,甚至我怀疑提丰对安苏的行动中也有他们的影子,”高文继续说道,“所以,要把他们放到更高的层面来看待,要做出更高一层的布置。”

    赫蒂仿佛从高文的态度中嗅到了一丝铁与火的气息,这让她下意识地屏住了呼吸:“……您的意思是……”

    “将王室和东境交付的货款、物资全部转化成战车生产线,所有机械化部队,除必要的南部守备之外,全部派往磐石要塞和葛兰地区,”高文按照自己所构想出来的最糟情况做着布置,语气严肃,冷冽如风,“调整第一坦克工厂的生产计划,四至八生产线所生产的坦克,全部加装重型燃烧器,另外通知尼古拉斯——让他尽快完成白骑士重型燃烧器的轻量化,尽快制造出普通士兵也能使用的型号。”

    这就是高文的布置方式。

    管你什么黑暗信仰复杂阴谋,大不了钢铁洪流。

    装甲部队燃烧器开路,莽就完事了。

    “是。”

    赫蒂沉声回应,用力点头。

    确实没错,还真是铁与火的气息。

    通讯挂断,高文轻轻揉了揉眉心,在心中回忆着自己的安排是否有遗漏。

    火焰,是对付那些堕落德鲁伊的最佳利器,而带有魔法力量、铺天盖地的火焰,是利器中的利器。

    神孽是一种带有魔法力量的造物,但再怎么魔法造物,他们的本质也是有机体,那帮堕落德鲁伊哪怕有天大的本事和成吨的黑科技,也不可能改变这个本质,而根据卡迈尔和皮特曼曾经提供过的情报,用火来对付它们的效果会很好。

    即便万物终亡会制造的神孽带有神奇的魔法特性,能够抵抗自然界的火焰焚烧,塞西尔制造的重型燃烧器所喷出的也是带有魔法力量的“魔火”,只要数量足够,神孽也照烧不误。

    但是那帮邪教徒在研究的东西……真的只有神孽么?他们会不会还有更大的阴谋?

    贝尔提拉·奥古斯都,最早的提丰王室成员,最强的人类德鲁伊神官之一,曾经最虔诚,也最坚定的生命庇护者。

    如果说当年的赛琳娜·格尔分是开拓军战士们的心灵守护者,是庇护人们灵魂与梦境的港湾,那么昔日的贝尔提拉·奥古斯都毫无疑问便是开拓军的“治愈圣女”,她曾无私地治愈每一个人,从贵族到平民,有千百人的生命因她而得以延续,她曾虔诚地信仰自然诸神,哪怕她的所有祈祷都得不到回应,而她最令高文印象深刻的,便是她在毫无回应的祈祷之后最常说的一句话:

    “神虽然没有回应我,但祂确实曾给我们带来治愈生命的奇迹,这奇迹至今仍然在我们手中延续着。我不是在祈求祂,我只是在感谢祂。”

    那么一个这样的“圣女”,如果得知了真相,如果堕落成了黑暗神官……她会追求什么?

    高文静静梳理着来自高文·塞西尔的记忆,推测着贝尔提拉,或者说整个万物终亡会的终极目标。他不得不屏蔽了记忆中那些可能会影响判断的感情因素,比如对贝尔提拉的良好印象,这样才能让自己更好地分析下去。

    半小时后,他从书桌后站起身,来到那扇覆盖着炼金树脂的窗户前,视线投向远方。

    他看到了朦朦胧胧的宏伟之墙幻光,看到了废土中盘旋的烟尘旋风,看到了阴沉混沌的天空,而在视线的尽头,他隐隐约约能看到有一座恢弘的高塔,静静伫立在混沌朦胧的尘雾和天光背景中。

    那是另外一座哨兵之塔,位于东侧,在提丰那边。

    关于安苏的这场内战,高文几乎能够肯定提丰是幕后的最大推手之一,而在提丰皇帝的行动中,他也能嗅到万物终亡会的气息。

    丹尼尔曾汇报过,他在罗塞塔·奥古斯都身边见过两个容貌几乎一致、言行极为同步、仿佛双胞胎一样的双子精灵,而这与高文昨夜梦境中所见到的那对精灵姐妹完全吻合。

    他昨夜后半夜通过心灵网络与丹尼尔联络了一次,把那对精灵双子的形象展示给了对方,得到了肯定的答复。

    那么那位跟万物终亡会有着直接联系的提丰皇帝……会知道贝尔提拉·奥古斯都的存在么?会和对方有联系么?

    距离也不是很远。

    高文回到书桌后,刷刷刷地写了一封信,随后盖上自己的印章,并派琥珀去找来了精灵信使索尼娅。

    “我想托你送个信,”高文看着匆忙赶来、一脸好奇的索尼娅,微笑着把手中刚用火漆封好的信函递了过去,“你应该不介意帮忙吧。”

    索尼娅好奇地接过高文手中信函,但并没有激活精神力、感知里面的内容,而是挑了挑眉毛:“我是信使,送信也算我的工作范围——但这是送往哪的?你竟还打上了完整的公国徽记……”

    高文坦然回答:“提丰营地,给罗塞塔·奥古斯都,我准备拜访一下。”

    正站在旁边看热闹的琥珀顿时目瞪口呆:“哈?!”

    “自宏伟之墙落成,废土气息阻隔各个王国,大陆诸国已经有数百年没有过今日通力合作的局面了,”高文端坐在书桌后,一脸的庄严肃穆,“这是人类重新携手共进的大事件,是这么多年的冷漠隔离之后第一次再度团结,如今提丰营地和安苏营地离得这么近,我认为有必要拜访一下故人之后,这是必要的态度。”

    索尼娅被高文这义正词严的态度所触动,她忍不住深深地看了眼前这位老友一眼,仿佛从对方身上看到了七百年前那个风雨同舟的年代,看到了那段人们不分彼此、不分种族、携手并进的时光,她欣然答应了高文的送信请求,并表示这封信只收半价——

    她作为信使的报酬可以免费,但咕咕要吃肉,而且如此近距离飞越废土的话,咕咕还需要心理辅导。

    考虑到索尼娅确实是目前手头最优秀的信使,而且派一支塞西尔信使队伍跨越带状平原去送信的成本只会更高,高文也就没说什么。

    在索尼娅离开之后,琥珀才凑到高文面前,直勾勾地看着后者的眼睛。

    高文刚才跟索尼娅说的那番义正言辞的话确实触动人心,润一润色甚至是可以放在学院教材里的,但琥珀可不信。

    老粽子坏得很,哪一次的义正词严背后不是个预备着让某个倒霉蛋倾家荡产的阴谋——霍斯曼伯爵的尸骨到现在可还没凑齐呢。

    “你该不会是打算当面跟罗塞塔·奥古斯都打听贝尔提拉·奥古斯都的事儿吧?”半精灵小姐根据自己所知的情报,推测着高文的意图,“这么简单粗暴啊?”

    “当然不能这么简单粗暴——罗塞塔·奥古斯都跟万物终亡会有联系,我这么做等于是主动告诉那帮邪教徒是我入侵了他们的通讯系统,”高文摇摇头,“我只是去观察一下,确认一些事情,然后……试试看能不能做点生意。”

    琥珀脑子一下子没反应过来,不知道高文是怎么突然把话题跳跃到这方面的:“做生意?”

    高文微笑起来:“没错,做生意——跨国贸易。”

    这确实是他的目的,而且不是临时冒出来的主意。

    他早有和提丰接触的打算——虽然提丰是安苏注定的对手,虽然提丰早已准备好獠牙利爪,随时想要吞噬掉安苏的血肉,但在高文这个“穿越者”看来,只要安苏和提丰一天还没开战,那么他就不介意和提丰做点“生意”。

    权当做战争之前的战争。

    琥珀眨眨眼,她看到高文脸上露出了熟悉的笑容——这笑容在旁人看来和往常没什么不同,但她知道,当这个揭棺而起的老粽子这么笑的时候,通常就意味着他又酝酿了一个吃人的阴谋。

    而且不吐骨头。